El mejor... perdido talentos de fútbol de todos los tiempos

Siempre hay una historia de éxito detrás de cada distinguido jugador. Muchas estrellas de fútbol comenzaron como jóvenes talentos prometedores y siguieron ganando premios individuales, trofeos y sobre todo fama. Por otra parte, han existido incontables perspectivas juveniles que nunca lo hicieron o sus carreras no eran dignos de su potencial. En su caso, sus… historias de éxito quedaron incompletas. Casi no escrito.

Según un estudio reciente de la FIFA, sólo hasta el 2% de los jugadores activos de fútbol en todo el mundo son profesionales con sus vidas financieramente dependiendo del juego. El resto de ellos juegan a nivel amateur o solo por motivos divertidos y sociales. Este pequeño porcentaje se asemeja al de la distribución de la riqueza entre individuos en el planeta. ¿Un disparo?

Jugadores jóvenes talentosos destinados al éxito o la grandeza pero desvanecidos o soplados, han existido en toda la historia del fútbol mundial. Y inevitablemente lo harán. ¿Las razones? Junto con las habilidades viene la presión, a veces intolerable y demasiado difícil de manejar a una edad joven. Las lesiones, los problemas psicológicos, la falta de aptitud o motivación, la mala gestión de los entrenadores, la sobreestimación de las habilidades, la adolescencia y sus retos o simplemente mala suerte también han deshacer muchos jóvenes talentos.

Escoger a un puñado de ellos como los mejores talentos perdidos nunca es fácil. Pero esta investigación se centra en aquellos que se destacaron como jugadores adolescentes incluso haciendo comparaciones con todos los grandes tiempos y luego desaparecidos por el comienzo de la edad adulta, a los 18. Una edad que debe considerarse como el umbral para que un adolescente sea considerado un talento.

Así, jugadores como Adriano, Portillo, Mutu, Quaresma, Bojan, Harald Nielsen, Denilson, Cassano, Caio, Adailton eran excluidos ya que podían describirse con más precisión como “ talentos perdidos”. Disfrutaron de carreras de vuelo relativamente exitosas o promedios como profesionales. Simplemente no en el nivel muchos esperados o imaginados. Y fue otra vez su potencial juvenil que puso la barra astronómicamente alta.

Las claves para la investigación -aparte de las habilidades- fueron:

• Resultados y registros mundiales o nacionales sin precedentes en los años adolescentes

• Lack de progreso como jugadores adultos o fútbol de bajo nivel

• Atención que sacaron de la prensa y los medios

• Principios jubilación debido a imprevisible circunstancias A continuación están 6 jugadores que a pesar de su capacidad natural que sorprendentemente no se han realizado una vez que se convirtieron en profesionales o sus prometedoras carreras fueron cortadas por circunstancias inesperadas. La orden es alfabética.

  #1. Adu (USA)
  

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Nombre: Freddy Adu
Fecha y país de nacimiento: 2 de junio de 1989, Ghana
Números de Jersey: #7, #9, #11, #15, #19, #20, #21, #30
Posición: Ataque a mediocampista, adelante
Documentos: Más joven que nunca MLS marcador a los 14 años y 75 días. Sólo jugador en 4 Copas Mundiales de la Juventud (2003 x2, 2005, 2007)

Fue engañado como el siguiente Pele desde que tenía 12 años. Dos años más tarde se convirtió en el atleta más joven para firmar un contrato profesional en los Estados Unidos. Ha sido sin duda el joven más hablado en la historia del fútbol americano.

Freddy Adu nació y creció en Tema, Ghana, donde aprendió fútbol a través de juegos informales de recogida. He lived in Ghana until 1997, aged 8. En noviembre de 1997, Adu se mudó a los Estados Unidos después de que su madre ganó una tarjeta verde a través del programa de la lotería de la Visa de Inmigrante Diversidad. Su familia se estableció en Potomac, Maryland, y fue descubierto por Arnold Tarzy, un joven entrenador que no había jugado fútbol competitivo más allá de la secundaria junior, pero se convertiría en el mentor de Adu. Todo comenzó después de un partido de la liga vecinal en 1998. Tarzy se sorprendió por las habilidades de Adu de 8 años y lo invitó a practicar con el equipo junior que estaba entrenando, los Potomac Cougars.

Adu fue pronto adoctrinado en el programa de desarrollo olímpico y comenzó a competir contra jugadores mayores en campos de la élite de la Federación de Fútbol de Estados Unidos. A los 10 años, Adu ya había hecho un nombre como un phenom jugando para los Cougars y también The Heights, su escuela primaria. En octubre de 1999, la Federación de Fútbol de Estados Unidos organizó un juego de jóvenes organizado en el campo de la práctica en la Universidad Americana en Washington. Adu recibió una invitación e impresionó durante el partido anotando 2 goles.

En el año 2000, jugó en un torneo en Italia con un equipo selecto regional estadounidense que compitió contra equipos juveniles de clubes profesionales italianos, como Inter, Lazio, Juventus y AC Milan. A pesar de ser algunos años más joven que los otros jugadores, fue el mejor marcador del torneo y también ganó el premio más valioso del jugador. Sus actuaciones desencadenaron el interés de Inter Milan seguido de una oferta lucrativa de 125.000 dólares en un paquete de desarrollo que lo vería moverse a Milán a los 18 años. La oferta fue rechazada por su madre, Emelia.

En la temporada 2000-01, Adu, de 12 años, capitaneó a los Cougars Potomac y les ayudó a ganar el título regional. Los Cougars con Olatomiwa Ogunsola en defensa y Freddy Adu con Arif Sisman arriba, avanzado al campeonato nacional U-14 celebrado en Indiana en junio de 2001. Adu volvió a guiar a su equipo al final y al trofeo. La próxima temporada redactó 25 en 16 juegos para su equipo escolar como capitán. A esa edad joven Adu fue uno de los jugadores más rápidos, con las mejores habilidades de cabeza y pie, capaz de golpear a un puñado de defensores en una carrera, dejándolos al suelo con giros y paradas. Tenía cada atributo de un Wonderkid.

En febrero de 2002, Adu se trasladó de Potomac al programa de residencia de Estados Unidos en las Academias IMG de Bradenton, Florinda, entrenando con jugadores de 2-3 años más que él. Su compañero de equipo Potomac Cougars, defensor Olatomiwa Ogunsola también había sido convocado por el entrenador John Ellinger, de 15 años Michael Bradley ya era miembro de la academia. El 12 de febrero de 2003, 13 años Adu anotó dos veces para el U-17 en una victoria de 2-1 exposición sobre el primer equipo de Chicago Fire! Al final de la temporada 2002-03 fue votado el Jugador del Desfile del Año y también fue el más joven de todos los americanos de la secundaria en cualquier deporte en los Estados Unidos.

El 14 de agosto de 2003, Adu se convirtió en el jugador más joven en la Copa Mundial U-17 de la FIFA, a los 14 años y 72 días. No redactó sólo una vez, sino tres veces, completando su sombrero-trick con un castigo en el tiempo de parada. Adu terminó el torneo como un cuarto marcador conjunto, ayudando a su equipo a alcanzar los cuartos de final donde Estados Unidos sufrió una derrota de 3-0 por Brasil. ¿Y otras estrellas jóvenes contra las que jugó? Los 16 años de España Cesk Fabregas , Javi García y David Silva en el grupo, mientras Fernando Gago , Ezequiel Garay , Oscar Ustari , Neri Cardozo (Argentina), Joao Moutinho , Manuel Fernandes , Vieirinha (Portugal), Fredy Guarin (Colombia) Keylor Navas (Costa Rica), Mikel John Obi (Nigeria), Alex Song (Camerún) y Tim Sparv (Finlandia) también participó en la edición de 2003.

El 2 de diciembre de 2003, estableció otro récord increíble participando en la Copa Mundial U-20 de la FIFA, en tan solo 14 años y 180 días! Vino como sub en la derrota 3-1 de Alemania. Adu formó parte de un equipo de EE.UU. que también incluyó Clint Dempsey y Eddie Johnson . ¿Quién más jugaba en el torneo? Carlos Tevez , Javier Mascherano , Fernandinho , Nelson Valdez , Dani Alves y Andres Iniesta !

Adu jugó para los Estados Unidos en otros dos torneos internacionales de jóvenes: el 2005 y 2007 Copas Mundiales de la FIFA U-20. Este último fue acogido por Canadá y Freddy, 18 años, un jugador de D.C. United en ese momento, participó como capitán de su lado a pesar de ser uno de sus miembros más jóvenes. Ya había sido firmado por el “Black-and-Red” en un acuerdo de 6 años en noviembre de 2003, convirtiéndose en el atleta americano más joven para firmar un contrato profesional de la liga mayor. Sólo tenía 14 años y 168 días y el jugador más pagado del MLS.

El 3 de abril de 2004 debutó para D.C. United en MLS, dos meses antes de su cumpleaños 15, rompiendo Santino Quaranta ’s 2001 record. Dos semanas más tarde marcaría su primer gol de liga en la pérdida de 3-2 de United a los Metrostars de NY, el más joven para hacerlo en la historia de MLS, a los 14 años y 75 días. Terminó su primera temporada con 5 goles en 30 apariciones en un equipo entrenado por polaco Piotr Nowak y otros jugadores como Bolivia Internacional Jaime Moreno , Nueva Zelanda Ryan Nelsen , Ucraniano Dema Kovalenko , Ben Olsen , Ernie Stewart , Nick Rimando y Alecko Eskandarian .

Habiendo rechazado ya la llamada de Ghana, Adu jugando su primer partido para los Estados Unidos el 22 de enero de 2006, en un amistoso contra Canadá, a los 16 años y 234 días. Pero 10 meses después el 11 de diciembre de 2006, su carrera de viajero empezaría a representar 10 clubes ( Real Salt Lake, Philadelphia Union, Tampa Bay Rowdies, Las Vegas Lights, Benfica, Belenenses, Mónaco, Aris, Rizespor, Jagodina, KuPS, KuFu 98, Bahia, Osterlen ) en nueve países e incluyendo divisiones inferiores. Además, también tuvo ensayos sin éxito con Blackpool, Stabaek, AZ Alkmaar y MLS Portland Timbers. Obtuvo 31 goles en 227 apariciones de club, con la mitad de ellos registrados antes de cumplir 18. Adu no ha aparecido en ningún juego oficial desde 2018, 29.

Un Wonderkid que alguna vez había atraído el interés de los mejores clubes del mundo (Manchester United, Real Madrid, Inter, AC Milan) y firmó acuerdos multimillonarios con Nike, no cumplió con las enormes expectativas que le pusieron de prensa y fans. En cambio, se convirtió en una de las mayores decepciones de la historia del fútbol.

#2.Carrizo (Argentina)

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Nombre: Gregorio ”Goyo” Carrizo
Año y país de nacimiento: 1960, Argentina
Números de Jersey: #9, #16
Posición: Centre-forward

Ha sido etiquetado como “el otro Maradona” ( el otros Maradona ). La comparación aparente refleja el valor del jugador y el enorme potencial. Al menos durante los primeros años de su carrera cuando Carrizo estaba jugando con ”Diegito” en su barrio de Buenos Aires, el Villa Fiorito, a finales de la década de 1960. Fueron los líderes de sus propios equipos: ”Tres Banderas” versus ”Estrellas Rojas”. Gregorio ”Goyo” Carrizo era el vecino de Maradona, compañero de escuela, mejor amigo y también su mayor rival de fútbol!

El sábado en marzo de 1969, ”Goyo” se unió a un juicio para niños de 9 años, organizado por Cebollitas. Jóvenes entrenadores Francisco Gregorio Cornejo ¡Eligieron a Carrizo de 40 chicos! Se inscribió inmediatamente con el equipo junior que estaba afiliado a Argentinos Juniors. Unselfish Carrizo habló con Cornejo sobre su amigo Maradona y convenció al joven entrenador para darle una oportunidad también. Después de que Maradona impresionó sin sorpresa durante su juicio la semana siguiente, se convirtieron en compañeros de equipo del club.

Entre 1973 y 1974 Cebollitas fue invicto por un asombroso 141 partidos seguidos, incluso contra equipos con un promedio de edad más alta. Ganaron el torneo “Evita” en 1973 y 1974 y también jugaron amigos en Perú y Uruguay. Los once primeros durante ese período lundefeado fueron: Ojeda; Trotta, Chaile, Chammah, Montaña; Lucero, Dalla Buona, Maradona; Duré, Carrizo, Delgado. Otros compañeros de equipo de “Goyo” durante la década de 1970 estaban adelante Claudio Rodríguez and defenders Alberto Carabelli y Adrian Domenech . Cebollitas se convirtió en el equipo juvenil más icónico y legendario de la historia del fútbol argentino con Maradona, el capitán Daniel “Polvora” Delgado y Carrizo siendo los topscorers del equipo.

”Goyo” jugó y protagonizó junto a uno de los mejores jugadores de todos los tiempos durante siete años hasta 1976, cuando “Pibe d’oro” fue promovido al primer equipo de Argentinos Juniors, de 16 años. Luego fue seguido por Adrian Domenech en 1977 y Abelardo Carabelli en 1978. El próximo jugador de Cebollitas y favorito para recibir una llamada al equipo mayor fue Carrizo. Sin embargo, la actualización anticipada no ocurriría. La oferta financiera del presidente (fue Próspero Victor Consoli en ese momento) no fue lo suficientemente atractiva para hacerlo salir de su barrio.

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Carrizo (izquierda) y Maradona (derecha) en su barrio de Buenos Aires, a finales de la década de 1960.

En 1980 sufrió un ligamento roto durante un partido por las reservas de Argentinos Juniors e inevitablemente tuvo que someterse a una operación. Maradona fue quien le ayudó con los gastos médicos, incluyendo las sesiones de rehabilitación que decidió abandonar después de sólo 20 días. Habiendo estado fuera de acción durante un año y sin el apoyo fitológico necesario del club y la familia, Carrizo cayó en depresión y su decisión de dejar la fisioterapia resultó crucial para su carrete. Su rodilla nunca sanaría adecuadamente.

Nunca debutó para Argentinos Juniors, pero fue un sustituto no utilizado en un juego de liga. Fue la única vez que se acercó a jugar en la primera división. Después de ser liberado por Argentinos Juniors se unió a San Telmo Sud Dock. Su nuevo club compitía en la tercera división del campeonato Metropolitano de Buenos Aires, que también era el tercer nivel de fútbol argentino.

Justo después de una temporada, firmó para All Boys, jugando en la segunda división de Buernos Aires junto a Midfielder Rubén Galván que había representado anteriormente almighty Independiente Avellaneda durante 9 años, ganando 4 Copa Libertadores. Su hechizo con All Boys fue corto e Independiente Rivadavia de Mendoza fue su próximo y último destino de carrera. A pesar de que tuvo éxito con Independiente Rivadavia, su severo dolor de rodilla le obligó a retirarse a principios de los 20.

Carizzo fue considerado como un centro de salida hacia adelante con inteligencia táctica, visión, con control y fuerza cercanos para mantener la pelota. Para muchos, era tan bueno como Maradona durante su juventud. Y eso dice mucho sobre su talento.

#3.Galli (Italia)

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Nombre: Niccolò Galli
Fecha y país de nacimiento: 2 de mayo de 1983, Italia
Fecha y país de muerte: 10 de febrero de 2001, Italia
Números de Jersey: #3, #4, #5, #27
Posición: Centro-back

Nacido en una familia de fútbol, hijo del antiguo portero italiano Giovanni Galli El único sueño de Niccolò era seguir los pasos de su padre. 1982 ganador de la Copa Mundial y compañero de equipo de Diego Maradona en Napoli en la temporada 1990-91, Giovanni Galli dejó el partenopei para firmar para Torino en 1993. Y Niccolò comenzaría su carrete de fútbol del equipo junior de Toro a los 10 años. Era la temporada 1993-94 y se convertiría en buenos amigos con su compañero de equipo Fabio Quagliarella , un futuro huelguista internacional y actual de Sampdoria.

El traslado de su padre a Parma después de la Copa del Mundo de 1994 significaba que “parmalazzi” sería el próximo equipo juvenil. En 1995 se trasladó a Florencia -la ciudad natal de sus padres- con su madre y se unió a Fiorentina. Sus actuaciones maduras y destacadas como centro-back mostraron a un joven jugador con un gran talento.

Jugó para los equipos juveniles de Fiorentina hasta 1999, de 16 años. Fue cuando su padre, Giovanni, dio una llamada a Liam Brady , el jefe de desarrollo juvenil y director de academia de Arsenal y un ex internacional irlandés con un largo carretero en Italia (Juventus, Inter, Ascoli, Sampdoria). La idea era que Niccolò ganara experiencia jugando al extranjero y se convirtiera en un jugador más completo.

Voló a Londres, entrenado con el Arsenal youth squad durante unos días y era bastante evidente que era un jugador de alto potencial, un inteligente y seguro defensor de 188 centímetros de alto que podía leer el juego. Durante su primera temporada en Inglaterra ganó la Copa de la Juventud con el equipo U-18 de Arsenal contra Coventry en mayo de 2000, jugando con Steve Sidwell , Jay Bothroyd , centro-back Ben Chorley , Colgante de Jermaine y otras estrellas jóvenes. Su ética de trabajo y dedicación se destacaron inmediatamente, dando su 100% durante las sesiones de entrenamiento y trabajando horas extra después. En el verano de 2000, de 17 años, fue prestado a la Serie A, Bologna, pero ya había captado el ojo del gerente de Arsenal Arsen Wenger que tenía Galli en sus planes futuros para el primer equipo.

El 1 de octubre debutó como sub en la liga italiana contra los campeones romaníes en el estadio Olimpico. ¿Sus oponentes en el campo? Totti , Batistuta , Montella , Cafu , Emerson y otras estrellas entrenadas por Fabio Capello . Fue su primera y única aparición para Bolonia. Cuatro meses más tarde, el 9 de febrero de 2001, la vida de Niccolò Galli fue cortada en un accidente vial en su camino de regreso de un parctice en el centro de entrenamiento de Bolonia.

Su funeral fue celebrado en Florencia y contó con la presencia de gente como Gabriel Batistuta, que conocía al joven Niccolò desde su época con Fiorentina y el equipo ganador de la Copa de la Palabra de Italia de 1982 por su padre. Entre ellos estaba Franco Baresi , el hombre Niccolò Galli había sido acreditado para tener éxito un día como el defensor central de Italia.

Después de la muerte de Galli, Bolonia nombró su centro de entrenamiento después de él y también retiró su camiseta no27. El torneo juvenil ”Niccolò Galli”, organizado por la Asociación local de Fútbol de Toscana se celebra cada mes en Florense para honrar su memoria. Según Arsene Wenger Si Niccolo hubiera vivido habría sido capitán de Arsenal e Italia.

#4.Pike (England)

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Nombre: Sonny Pike
Año y país de nacimiento: 1983, Inglaterra
Números de Jersey: #9, #10, #20
Posición: Ataque a mediocampista, adelante
Registro: mínimo 100 goles por temporada, edad 11-13

A la edad de 12 años había sido comparado con todos los grandes del tiempo como George Best y Maradona. Un par de años más tarde fue patrocinado por la marca inglesa Paul Smith, tenía sus piernas aseguradas por £1m y estaba haciendo anuncios para McDonald’s y Coca-Cola.

Nephew of the former Tottenham forward Mark Falco , Sonny Pike nació y creció en el norte de Londres y a la edad de 6 años se unió al club local Enfield Colts. En 1993 se registró con Enfield FC jugando para el equipo junior del club. Los próximos dos años vieron a Pike a la fama. No dejaría de marcar objetivos. Pike netted 45 en su primera temporada con Enfield. Terminó la temporada 1994-95 con…120 para Charlden Youth en el norte de Londres. Los exploradores habían empezado a notarlo.

En junio de 1995 formó parte de una selección regional de jóvenes para representar a Inglaterra en un torneo “Mini World Cup” en Dinamarca, jugando junto con estrellas futuras como Ashley Young y David Bentley . Las preguntas de los exploradores inundaron después del torneo y su padre Mike comenzó a actuar como su representante, antes de entregar a un agente de celebridades Eric Hall que organizó juicios para el joven. La invitación más audaz vino de los campeones europeos de 1995, Ajax, con la petición de trasladarse a tiempo completo a Amsterdam.

Pike jugó algunos partidos para el club que es famoso por tener la mejor academia juvenil del mundo. Después de anotar al ganador en un partido contra el joven PSV Eindhoven recibió una oferta oficial para unirse a la academia, pero se negó a optar por regresar a Inglaterra. Como dijo más tarde su experiencia con Ajax fue única ya que conoció al entrenador Louis van Gaal y los mejores jugadores del país: Edgar Davids, Nwankwo Kanu, Marc Overmars y Patrick Kluivert. Su fama había alcanzado su pico.

Sonny Pike apareció en el lanzamiento en el final de la Copa de la Liga de 1996 demostrando mantenimientos a la altura de los patrocinadores Coca-Cola. Era el jugador adolescente favorito de los medios. Después de marcar 130 objetivos para su lado junior en la temporada 1995-96 decidió unirse al equipo juvenil de la tercera división London club, Leyton Orient. Anteriormente había estado en contacto con muchos clubes de Premier League: Manchester United, Arsenal, Tottenham, Norwich, QPR e Ipswich. Y sólo tenía 13 años.

Dentro de meses en la temporada 1996-97 Pike fue a un juicio con Chelsea sin el permiso de su club. Fue el comienzo del fin . El juicio fue filmado, las noticias salieron a los medios de comunicación y el jugador estaba oficialmente en violación de la normativa. La FA inglesa lo prohibió por un año. Pike, lejos del foco ahora, comenzó a entrenar con un equipo juvenil local bajo su viejo entrenador Terry Welch . Pero el daño psicológico para el adolescente talentoso ya había sido hecho. Juicios con Crystal Palace y Queens Park Rangers siguieron en los próximos años, pero sin éxito.

Luego tuvo pequeños hechizos en las filas juveniles de la quinta división Stevenage Borough, Barnet y Grimsby antes de decidir dejar el fútbol en 2001, a sólo 18. Pero, Pike volvió a firmar otra vez para Enfield FC. En 2003 se incorporó a Waltham Forest de la Liga Ryman en el octavo nivel de inglés, jugando junto con algunos antiguos profesionales. Se retiró después de un par de temporadas.

Durante la década de 1990 fue marcado por los medios británicos como un Wonderkid que sería el próximo no10 de Inglaterra o el nuevo Paul Gasgoigne. Incluso había aparecido en la televisión como invitado especial en el escenario con el huelguista de Arsenal Ian Wright, siendo la charla de cada revista de fútbol y tabloides. Sin embargo, esa presión mediática y las tácticas de participación y publicidad de su padre tuvieron un impacto negativo en él. Mike Pike había asegurado que su hijo mantenía un alto perfil con los avalados rodando. No han hablado desde entonces.

Según uno de sus entrenadores, Sonny Pike tenía habilidades pero carecía de velocidad, mientras que un ex compañero de clase dijo que ni siquiera era el mejor jugador del equipo escolar. Por otro lado, la prensa lo comparaba con todos los grandes tiempos. ¿Un prodigio infantil fuertemente promovido? Posiblemente, pero Pike fue sin duda un prolífico goles.

A medida que el 90% de los niños ingleses son liberados por clubes profesionales antes de firmar formularios de becas a los 16 años, Sonny Pike fue uno de ellos. En febrero de 2020 abrió una academia de fútbol con el objetivo de transferir sus conocimientos y ayudar a los jóvenes jugadores.

#5.Pontikas (Grecia)

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Nombre: Ntinos Pontikas
Fecha y país de nacimiento: 27 de febrero de 1982, Grecia
Números de Jersey: #8, #9, #10, #17
Posición: Centre-forward
Grabación: Más joven goleador de gorra en la historia, a los 14 años y 201 días

Ningún otro joven ha disfrutado de un espectacular debut de primer equipo. Pero un comienzo brillante fue condenado a deslumbrar.

Ntinos Pontikas, nacido y criado en Grecia, comenzó a jugar fútbol callejero a los seis años, al igual que muchos jugadores de su generación. Su capacidad para encontrar la parte posterior de la red fue evidente durante su liga vecinal y juegos escolares. Y se expondría a un espectro más amplio de espectadores a los 13 años. En agosto de 1995, fue elegido para formar parte de un equipo local selecto, una mezcla de jugadores adultos y jóvenes, para un partido agradable de celebración. A pesar de que era el más joven en el campo terminó el juego de puntuación de 13 goles, a 13 años y 6 meses! Poco después fue recomendado a la academia de un tercer club de división. Pero se unió al equipo U-14 de Toxotis, un club amateur que había producido portero Kostas Chalkias , mientras que futuro Grecia internacional Theofanis Gekas formó parte de su equipo juvenil en ese momento. Después de una breve y sin éxito con Toxotis, Pontikas firmó para Haravgi, otro equipo local.

No tomaría mucho tiempo para que el adolescente demostrara sus habilidades de goles, una vez más. Y él golpearía el terreno corriendo en su primer comienzo de liga. Debutó en el quinto nivel de fútbol griego a principios de la temporada 1996-97, contra Ampelokipoi. Un lado que podría presumir de tener en su equipo dos jugadores que habían ganado la Copa Nacional y la Liga de Grecia en la década anterior: Charalambos Dosas y Georgios Kolovos . Y también, un par de jóvenes talentos: sustituto de 15 años Vangelis Moras que más tarde protagonizó por Grecia y pasó 10 años de su carrera en la Serie A y Kleanthis Tavlaridis , el actual gerente del club.

El final del juego encontró anfitriones Ampelokipoi victoriosos en un 4-3 thriller, pero Pontikas había marcado un tremendo sombrero-trick que incluía una media volley, un encabezado y un…nutmeg, a 14 años y 201 días. Fue el 24 de septiembre de 1996. Su disco superó incluso la de Pelé ’s del 9 de junio de 1957, cuando el Wonderkid brasileño anotó un hat-trick para Santos en un amistoso contra la tercera división de Mineiro, Fabril de Lavras (7-2), a 16 años y 197 días.

El debut de Pontikas para la juventud de Haravgi no era diferente, ya que anotó un hat-trick contra Ikaros Neapolis, un club local rival que vendría más tarde con una oferta para registrarlo en préstamo en el verano de 1997. Ikaros Neapolis, conocido por sus productos juveniles con Ilias Kotsios su más famoso, estaba planeando construir la primera línea del equipo alrededor del joven centrado en su desarrollo. Pero el préstamo fue rechazado por su equipo. El primer club de división Athinaikos también estaba interesado en la firma de Pontikas que primero se uniría a su equipo juvenil, pero la transferencia cayó debido a las reservas de su padre sobre la reubicación del jugador.

Hubo otro rendimiento todo-conquistador en la temporada siguiente cuando anotó los diez objetivos de su equipo en un partido de liga juvenil no accionado. Unos meses más tarde, sus objetivos transformarían a un equipo rival de jóvenes a los campeones de la liga. En general, fue un final clínico con un movimiento inteligente para correr detrás, un juego elegante y la capacidad de encontrar o crear espacio abierto. También fue considerado como uno de los jugadores jóvenes más rápidos, siendo capaz de correr 100 metros en menos de 11 segundos.

Una lesión severa en la rodilla unas semanas después de haber capitanado a su equipo de secundaria en un partido de campeonato a finales de 1998, significaba que tenía que permanecer en las líneas laterales durante un año y medio. En una historia similar a la de Gregorio Carrizo, cuando se hizo apto para volver al fútbol en 2000, nada era igual y ya no era el mismo jugador. Su club Haravgi acababa de disolverse y aunque ahora era un agente libre, sentía que a los 18 años sus posibilidades de volverse profesional se habían vuelto delgados. A veces, un jugador de fútbol nunca se recupera mentalmente de una lesión mala.

Pontikas hizo dos breves regresos con clubes locales y una larga brecha entre: en 2009 y 2019. El año pasado volvió a la acción de nuevo, a los 39 y lo suficiente como para unirse a un equipo amateur en una división inferior inglesa. Aparte de su récord mundial de 1996 también tiene uno nacional. El de los jugadores más jóvenes que tienen una final de la liga de la secundaria U-18, a los 14 años y 9 meses.

#6.Will (Escocia)

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Nombre: Jim Will
Fecha y país de nacimiento: 7 de octubre de 1972 , Escocia
Números de Jersey: #1, #12
Posición: Objetivo
Record: ganador de Golden Ball en la Copa Mundial de la FIFA U-17, el único jugador no fuera de campo

Es el único portero para ganar el premio del mejor jugador en una Copa Mundial de la Juventud y fue pensado como uno de los mejores goles del mundo cuando era un adolescente. Sin embargo, no estaba destinado a ser el “Siguiente Lev Yashin”.

Jim Will empezó a jugar fútbol en Turriff, Escocia, su pequeña ciudad natal de una población de 5.000 habitantes. Se registró en el club local United a mediados de los años 80, uniéndose a su equipo juvenil. Will inmediatamente impresionado en gol e incluso ganó experiencia de primer equipo con United en el séptimo nivel de fútbol escocés. Los exploradores de Arsenal lo vieron y posteriormente se trasladó a Londres a la academia de Gunners en 1988. El sueño para el helicóptero escocés estaba allí, completamente vivo. Y las posibilidades de conseguir una llamada George Graham El primer equipo un día estaba aumentando con sus actuaciones semanales.

La temporada anterior, en mayo de 1988, Arsenal U-18 había ganado su primera Copa de la Juventud FA desde 1971 y la tercera en su historia, golpeando fácilmente a Doncaster Rovers en la final. El equipo ganador fue capitaneado por el mediocampista David Hillier , mientras Kevin Campbell estaba liderando el ataque y Alan Miller era el portero. También había un jugador escocés, de 17 años de edad izquierda-back Jim Carstairs que ayudó a Will a establecerse. Y en su primera temporada no sólo surgió como el portero regular de los U-18 atrapó a Alan Miller, sino que recibió una llamada del gerente de Scotland U-17 Craig Brown . Representaría a su equipo nacional en el Campeonato Mundial U-17 de 1989, organizado por Escocia. Fue el primer portero de Escocia en un poderoso equipo que también incluyó a su compañero de equipo de Arsenal Paul Dickov , Brian O’Neil y mediocampista Andy McLaren . Y mostró sus credenciales concediendo sólo tres objetivos.

Los Scots avanzaron a la etapa de noqueación después de terminar los corredores-up en su grupo dejando fuera Nii Lamptey Es Ghana. El 17 de junio de 1989, Escocia venció a Alemania Oriental en los cuartetos con Will manteniendo una hoja limpia. La misma historia tres días después contra Portugal en las semifinales: el portugués entrenado por Carlos Queiroz eran los favoritos calientes para ganar el torneo con jugadores como Luis Figo , Emilio Peixe y Abel Xavier . Pero Jim Will salvó a su equipo en numerosas ocasiones durante el partido.

A pesar de que Escocia estaba desafortunada en la final del Hampden Park contra Arabia Saudita perdiendo 5-4 en multas después de 120 minutos sin goles, Will ganó el trofeo de Golden Ball, dejando al futuro ganador del Ballon d’Or Luis Figo en segundo lugar. Un premio significativo que a los jugadores les gusta Landon Donovan , Toni Kroos , Nii Lamptey , Anderson , Cesc Fábregas , Sinama Pongolle y Phil Foden también ganó en las siguientes ediciones. Otras estrellas jóvenes que participaron en el torneo de 1989 fueron de 16 años Claudio Reyna , defensor argentino Luis Medero , huelguista nigeriano Victor Ikpeba y Colombia Henry Zambrano . ¿Y los porteros que ha superado? Australia Mark Schwarzer , Argentina Roberto Abbondanzieri , y el eventual ganador de la medalla de oro de Arabia Saudita Mohamed Al-Deayea .

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Las próximas dos temporadas vieron a Will todavía en el equipo juvenil hasta 1991 cuando fue ascendido al primer equipo por el gerente escocés de Arsenal George Graham. Sin embargo no había espacio para Jim Will, de 19 años, en el equipo de los campeones ingleses de 1991, con portero David Seaman jugar en cada juego de la temporada. Dislodging the 1990s England goalkeeper was not an easy task. Después de 3 temporadas, Will dejó el Highbury Park sin un juego de primer equipo.

En 1994 regresó a Escocia, firmando para Dunfermline Athletic, un ambicioso equipo gestionado por Bert Paton y con Jackie McNamara en su defensa estaban apuntando a la promoción de la Liga Premier Socttish. Will no jugaría una gran parte en ese proyecto. Se registró sólo 6 apariciones en su primera temporada. No habría segundo. Fue liberado por el club y dejó el fútbol a los 23 años. Esas 6 apariciones en el segundo nivel de Escocia fueron sus únicos juegos profesionales.

Más tarde regresó a su pueblo jugando de nuevo para Turriff United, en la sexta división escocesa. También jugó para club amateur Deveronvale, antes de unirse a United por tercera vez. Desilusionado con el fútbol, abandonó su sueño de seguir una carrera profesional. Sin embargo hizo un regreso sorpresa en 2007, a los 35, firmando para la cuarta división Peterhead donde jugó dos juegos.

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