Newcastle es genial Wembley wait
El domingo 26 de febrero, en el noreste de Inglaterra, toda una ciudad llegará a un stand completo y completo.
Una ciudad obsesionada con el fútbol. Una ciudad cuya mirada intensiva se trasfija firmemente en su único club de fútbol. Una ciudad que durante 54 años ha sido atormentada por el fracaso de su querido equipo para pagar su adulación con un trofeo.
Newcastle. Una ciudad construida sobre el poderoso río Tyne. Una ciudad forjada y formada por su construcción naval y la historia de la minería de carbón, que era la sangre de la zona durante tantas décadas.
En las orillas del Tyne, como florecieron estas industrias, también lo hizo su equipo de fútbol. Hasta 1969, cuando Newcastle ganó un trofeo importante, el club había acumulado cuatro títulos de liga y seis FA Cups. Entonces, justo cuando los fosos comenzaron a cerrar y las puertas del astillero estaban cerradas para siempre, las fortunas del club comenzaron a reflejar la de su ciudad. A medida que los años 60 se convirtieron en los años 70, Newcastle United pasó de ser uno de los países más decorados clubes, a nada. Por más de 50 años, nada.
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Han pasado más de medio siglo de temporadas sin trofeos, con muchos que ahora se filtran en St. James Parque regularmente, sin ver ninguna forma de plata significativa durante sus vidas (este escritor incluido!).
Se han acercado, por supuesto. Dos Finales de la Copa en los años 70 y 90, junto con los entrantes de Kevin Keegan que caían tan agonizantes cerca de la gloria de la Premier League, burlaron a los fans con un gusto. Pero nunca lo fue.
Luego, en 2021, tras la toma del club por el PIF saudí, el juego cambió completamente, con Newcastle United convirtiéndose en el club más rico del mundo casi toda la noche. La mayoría previó que las fortunas del club cambiaran para mejor después de la toma, pero nadie podría haber previsto lo que iba a pasar esta temporada.
En poco más de un año, Eddie Howe ha tomado un accidente de equipo, un equipo que estaba seguro de relegar, y los convirtió en uno de los mejores de la Premier League.
Muchos apuntarán a la toma de posesión e intentarán reclamar que esta ronda se debe al dinero que ahora se está invirtiendo en el club. Hacer esto no sólo sería un desuso a Howe, sino que también sería ofensiva fronteriza.
Por supuesto, los nuevos propietarios han invertido en el personal de juego, pero en ninguna parte cerca del gasto salvaje y errático que se predijo para reflejar el de Manchester City y Chelsea después de sus ganancias. El gasto de Newcastle durante el último año es bastante a la par con la mayoría de los clubes de Premier League de nivel medio, con el club eligiendo pasar sagaz y sabiamente, negándose a complacer a otros clubes en el llamado “impuesto de Newcastle” al buscar jugadores de firma. Las firmas de Nick Pope (£10 millones), Kieran Trippier (£12 millones) y Bruno Guimaraes (£35 millones) en particular, destacando el brillante trabajo realizado por Newcastle en el mercado de transferencias durante el último año.
Tampoco olvidemos aquí que durante 14 años bajo la propiedad criminalmente negligente de Mike Ashley, el club fue ejecutado con maní. Los jugadores recogieron por barato en los sótanos de ganga, y si por casualidad uno resultó ser bueno, pronto se venderían, con ganancias mucho más probable que se utilizaran para mejorar el monopolio de Mike High Street, que el club.
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Sin embargo, está en las cenizas del Imperio Ashley, donde quizás encontremos el mejor logro de Eddie Howe. La resurrección de los jugadores que Eddie heredó que fueron escritos, no lo suficientemente bueno, y en algunos casos, incluso burlados.
Joelinton. El centro de inadaptado que no podía golpear el culo de un toro con un banjo, transformado en uno de los más dominantes y consistentes de la Premier League en mediocampistas. Miguel Almiron, ha escrito un pollo sin cabeza sin ningún producto final. Esta temporada, con confianza ahora rebotando de esa gran sonrisa, Almiron ha sido uno de los jugadores de la temporada, marcando objetivos para la diversión.
Entonces están Sean Longstaff y Joe Willock. Los jugadores, que como estrellas jóvenes parecían tener el mundo a sus pies, pero ambos parecen estar escritos como aquellos que quizás donde nunca van a cumplir la promesa de que sus primeras carreras aluden.
Los cuatro son ahora pilares y piedras angulares en el nuevo Newcastle de Eddie Howe. Un equipo organizado, tan estructurado y tan duro como cualquier lado de Newcastle en los últimos tiempos. Por supuesto, los equipos de Keegan y Robson fueron tan grandes como emocionantes, pero tampoco se acercan a Howe cuando se trata de la nousa táctica y trabajar como unidad cohesiva.
Así que, aquí estamos en 2023, de vuelta en Wembley, con club una vez más en el precipicio de terminar su capucha trofeo, veinticuatro largos años desde el último tiro mal conocido de Newcastle en Silverware. La ciudad ya se había enamorado de su equipo desde la toma de posesión pero llegar a Wembley acaba de llevarla a otro nivel. La ciudad está viva.
Después de catorce años de purgatorio de fútbol, con el club abiertamente fruncido en las competiciones de copas, visto como distracciones sin valor de la meta principal de terminar 17 cada año, ganar o perder, esta vez los fans van a disfrutarlo.
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Aquellos de nosotros que hemos pasado toda nuestra vida viendo que el club no logra absolutamente nada. Los niños en sus 20 años de edad que no han sabido nada más que el FC deportivo de Mike Ashley Direct. Y aquellos que estaban allí en 1969, pero con cada temporada pasada, consigue un recuerdo más tenue y más distante.
Hay esperanza en Tyneside que después de la toma de posesión, que esto será primero de muchos viajes a Wembley en los años venideros. Pero también hay una sensación de que esta es la última oportunidad del club de ganar un trofeo por sus propios méritos, antes de que toda la fuerza de la riqueza saudita patada completamente y realmente conduce al club a cualquier éxito futuro.
Muchos de los escuadrón de juego estaban allí antes de la toma, por lo que para verlos traer el trofeo casa sería todo más dulce. La vista de Jamal Lascelles y Kieran Trippier levantando conjuntamente el trofeo, representando el pasado y el futuro del club, encapsularía perfectamente el día actual de Eddie Howe Newcastle United.
Como Jimmy Nail dijo una vez, “este es un pueblo poderoso, construido sobre terreno sólido”, y tal vez, sólo tal vez, 2023 podría ser el año en que Newcastle United y el ‘Big River’ que se sienta famosamente, finalmente, se levanta de nuevo.
